美国地球物理联合会的特里·库克 信用:CC0公共领域 随着美国西部变得更加炎热和干燥，该地区的野火变得更加频繁和严重
除了对人和财产造成严重的局部影响外，火灾还会对数百万吸入顺风飘移的微小烟雾颗粒的人的呼吸健康造成不利影响
但是，很难理解是什么驱使野火每年在这个不同的地区活动，以及这些因素在未来会如何变化
现在布雷等人
该报告是一系列统计分析的结果，这些分析考察了哪些环境变量可能是未来火灾区域的最佳预测因素，火灾区域是一个与烟雾对空气质量的影响成正比的指标
该小组首先使用拉索回归来确定哪些环境条件的组合最好地解释了烧伤严重程度监测趋势数据库中列出的烧伤区域的可变性，该数据库包括美国西部的数据
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1984年至2016年间发生的超过404公顷(1000英亩)的野火
然后，研究人员利用耦合模型相互比较项目(CMIP5)第五阶段的结果，根据这些客观选择的环境变量，估计未来野火活动在不同生态区域的变化
结果表明，与干燥度和易燃性相关的因素，包括相对湿度、降雨量、风速和根区土壤湿度，可以解释燃烧区的历史可变性以及或优于蒸气压不足(VPD)
但是因为VPD，一种干旱的衡量标准，通常被认为是未来野生动物活动的最重要的决定因素，研究小组还发现使用这些其他变量来预测未来的烧伤面积产生了不太确定的结果
总的来说，新的发现表明，对美国西部野火活动的预测对用来控制燃烧区的环境预测非常敏感
作者说，研究结果突出了干旱在这些预测中的主导作用，并强调了在气候模型中仔细选择用于驱动未来变化的环境变量的重要性
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