作者罗伯特·门罗，加州大学圣地亚哥分校 信用:CC0公共领域 撒哈拉沙漠是世界上最大的灰尘来源，在2020年，它打破了6月份向美洲输送最大最厚灰尘云的记录
加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的大气科学家阿马托·埃文和他的同事们已经打破了导致一些研究人员称之为2020年“哥斯拉”沙尘暴的条件
2020年6月的沙尘暴在地理尺寸和气溶胶光学厚度方面创下了记录——这基本上是由卫星透过它的能力决定的对其厚度的测量
它达到了6000米(19600英尺)的高度
在大西洋上空的某些地方，它的厚度是1995年卫星记录历史上6月份记录的两倍
研究人员在今天发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项研究中分析了是什么导致了这一结果
艾凡是阿拉伯联合酋长国哈利法科技大学的第一作者戴安娜·弗朗西斯，他和他的同事将沙尘暴的强度归因于撒哈拉海岸一种叫做副热带高压的高压系统的发展所创造的条件
这增加了西非的南北向压力梯度，导致了创纪录强度的持续东北风
2020年6月下半月，撒哈拉上空的东北风增强，在几天内产生了持续的灰尘排放
研究人员发现，副热带高压嵌入了环绕全球的波列中，这是一系列围绕地球延伸的风型，在2020年6月的大部分时间里都存在于北半球
这种波列可能也是由2020年6月观测到的创纪录的低北极海冰范围造成的
北极地区的变暖被认为正在改变中纬度和亚热带地区的风型，并导致严重的天气事件，尽管科学家们对这一概念存在争议
弗朗西斯说:“远离非洲海岸的副热带高压的发展对灰尘的排放和空气或灰尘穿过热带大西洋的快速向西输送都有决定性的作用。”
“与高空相关的顺时针环流加强了非洲东风急流，这是一股出现在撒哈拉上空大约5公里(3
2英里)的高度，它迅速将尘埃带向加勒比海和美国南部
" 灰尘的全球传播有无数的后果，影响着从天气到飞机旅行到远离灰尘源头数千英里之外的大陆上的土壤肥力的一切事物
灰尘也为海洋生态系统提供了重要的营养物质，如铁和其他矿物质
人们还认为，灰尘通过对地表温度的影响，对大西洋的热带气旋活动产生影响
尘埃羽状物被认为通过将阳光反射回太空来冷却海洋表面，这反过来减少了气旋形成或增强的能量
埃文说:“虽然有大量证据表明，大西洋上空悬浮的灰尘增加可以减少那里的热带气旋数量，主要是通过灰尘导致的海洋表面温度冷却，但今年我们观察到了有记录以来最大的沙尘暴，也是有记录以来最活跃的飓风季节之一。”
“要么2020年只是一切颠倒的一年，要么我们真的需要重新评估我们对尘埃如何影响气候系统的理解
" 弗朗西斯和埃文计划在未来的工作中调查2020年6月的风暴如何影响大气和pla网表面接收的太阳能，并评估其对2020年热带风暴季节的影响
这项研究还触及了科学界一个有争议的话题
弗朗西斯的团队指出，尽管不是研究的主要焦点，但引发哥斯拉沙尘暴的波列模式看起来与2010年北冰洋海冰大幅减少时观察到的非常相似
“由于北极海冰覆盖在2020年6月相当低，大约是卫星观测期间的最低记录，这可能是观测到的大规模异常模式的原因，”研究总结道
“因此，如果这样的模式在一个更温暖的世界变得更普遍，那么这些极端的灰尘爆发在未来的频率将会增加，这是有可能的
" 这项研究所指的异常模式是北极风蜿蜒曲折，而不是或多或少地直吹
有时，风向会在北极以南很远的地方倾斜，导致美国和欧洲出现异常寒冷的天气
蜿蜒的气流引发了一连串的事件，这些事件可以改变其他常见风型的走向
然而，研究人员对北冰洋变暖的影响存在争议
一些人认为顺序是相反的，变化的风型是北极变暖的原因，而不是相反
另一些人认为，与全球变暖导致的变化相反，在海冰减少的年份观察到的模式仍然在自然变化的范围内
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