爱丁堡大学 印度尼西亚爪哇岛布罗莫塞梅鲁腾格尔国家公园上空的麦哲伦星云
信用:吉尔伯特·范塞尔-格万塞尔
com 由恒星和行星组成的螺旋形圆盘被一个较小的星系——大麦哲伦星云(LMC)的引力牵引着,扭曲着,变形着
科学家们认为,LMC大约在7亿年前越过了银河系的边界——以宇宙学标准来看,这是最近的事情——由于它含有大量的暗物质,当它坠入银河系时,会极大地扰乱银河系的结构和运动
天文学家说,这些影响至今仍在被见证,应该会迫使我们修正银河系的演化方式
LMC,现在是银河系的一个卫星星系,在南半球的夜空中可以看到一团淡淡的云——正如它的同名者,16世纪的葡萄牙探险家费迪南·麦哲伦所观察到的那样
先前的研究表明,LMC和银河系一样,被一圈暗物质包围着——这些难以捉摸的粒子围绕在星系周围,不吸收也不发光,但对宇宙中恒星和气体的运动有着巨大的引力效应
爱丁堡大学的研究小组利用计算银河系最遥远恒星速度的复杂统计模型,发现了LMC是如何扭曲我们银河系的运动的
这项研究发表在《自然天文学》杂志上,由英国科技设施委员会(STFC)资助
研究人员发现,LMC暗物质晕的巨大吸引力正在以每秒32公里或每小时115,200公里的速度向飞马座方向拉动和扭曲银河系
令他们惊讶的是,他们还发现银河系并没有像以前认为的那样朝着LMC现在的位置移动,而是朝着它过去轨迹中的一个点移动
他们认为这是因为LMC在其巨大的重力作用下,正以370公里/秒的更快速度远离银河系,大约1
每小时300万公里
天文学家说,这就好像银河系正在努力撞击一个快速移动的目标,但目标不是很好
这一发现将帮助科学家开发新的建模技术,捕捉两个星系之间强有力的动态相互作用
天文学家现在打算找出LMC第一次落入银河系的方向以及它发生的确切时间
这将以前所未有的细节揭示银河系和LMC中暗物质的数量和分布
医生
物理和天文学院的首席作者和博士后研究员迈克尔·彼得森说:“我们的发现要求新一代的银河系模型来描述我们银河系的演化
“我们能够证明,距离我们不可思议的遥远,距离我们不到300,000光年的恒星,保留了LMC坠落之前银河系结构的记忆,并形成了一个背景,在这个背景下,我们测量了在LMC引力的牵引下在太空中飞行的恒星盘
" 物理和天文学院重力动力学个人主席豪尔赫·佩纳鲁比亚教授说:“这一发现无疑打破了我们银河系处于某种平衡状态的魔咒
事实上,最近LMC的陨落正在对银河系造成剧烈的扰动
“了解这些可能会让我们对两个星系中暗物质的分布有一个无与伦比的看法
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