作者是芝加哥伊利诺伊大学的莎伦·帕梅 信用:Pixabay/CC0公共域 伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员发现了一种新的基因编辑技术，这种技术可以随着时间的推移对连续剪切或编辑进行编程
CRISPR是一种基因编辑工具，允许科学家改变细胞中的DNA序列，有时还可以添加所需的序列或基因
CRISPR使用一种叫做Cas9的酶，这种酶的作用就像剪刀一样，可以在脱氧核糖核酸中所需的位置精确切割
一旦切割完成，细胞修复脱氧核糖核酸断裂的方式就会受到影响，导致脱氧核糖核酸序列的不同变化或编辑
CRISPR系统基因编辑能力的发现是在2010年代早期描述的
仅在几年时间里，科学家们就迷恋上了引导CRISPR在一次实验中瞄准细胞中几乎任何DNA序列或细胞中许多不同位点的简易性
“目前可用的基于CRISPR的编辑系统的一个缺点是所有的编辑或剪切都是一次性完成的
该论文的主要作者、UIC大学医学院生物化学和分子遗传学副教授布拉德利·梅里尔说:“没有办法引导它们以连续的方式一个接一个地发生。”
梅里尔和他的同事们的新方法包括使用一种叫做导向RNA的特殊分子，这种分子在细胞内运送Cas9酶，并确定Cas9切割的精确DNA序列
他们称他们特别设计的指导核糖核酸分子为“程序指南”，这些分子允许使用Cas9对脱氧核糖核酸进行程序化的顺序编辑
他们的发现发表在《分子细胞》杂志上
虽然proGuide仍处于原型阶段，但美林和同事计划进一步发展他们的概念，并希望研究人员能够很快使用该技术
“在多个位点对Cas9的顺序激活进行预编程的能力为生物研究和基因工程引入了一种新的工具，”美林说
“时间因素是人类发展和疾病进展的关键因素，但是目前从基因上研究这些过程的方法不能有效地利用时间因素
我们的系统允许以预编程的方式进行基因编辑，使研究人员能够更好地研究时间敏感的过程，例如癌症是如何由一些基因突变发展而来的，以及这些突变发生的顺序如何影响疾病
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